Bangkok
Słowo Bangkok po tajsku oznacza Miasto Dzikich Śliwek, nie jest to jednak jedyna nazwa stolicy, bo mówi się na nią także Krung Thep, czyli Miasto Aniołów, a pełne oficjalne miano brzmi Krung-thepmahanakhon Amonrattanakosin Mahintharayuttaya Mahadilok-phop Nopphosin Ratchathaniburirom Udomrathaniwetmahasa Amon-phiman Awatansathit Sakkathatiya Witsanukamprasit - Miasto Aniołów. Wielkie Miasto Nieśmiertelnych. Wspaniałe Miasto Dziewięciu Klejnotów, Siedziba Króla. Miasto Królewskich Pałaców. Dom Wcieleń Boskich. Wzniesiony przez Wiśwakarmana na Polecenie Indry. Na samym początku Bangkok był plątaniną kanałów i wydeptanych przez słonie ścieżek. Kiedy kołowe pojazdy silnikowe okazały się bardziej wydajnym środkiem transportu niż łodzie, stare drogi wodne po prostu zasypano albo ukryto pod brukowanymi jezdniami. Od czasu zakończenia II wojny światowej liczba mieszkańców wzrosła niemal dziesięciokrotnie. Dzisiaj w stolicy i na jej obrzeżach żyje co szósty obywatel kraju. Wszelkiego rodzaju wzrost w Bangkoku wydaje się nieokiełznany, a wrażenie to potęgują uliczne korki, w których każdy w końcu kiedyś ugrzęźnie. Na pierwszy (a często i drugi) rzut oka metropolia wraz z dalekimi przedmieściami, licząca ponad 15 min mieszkańców, jawi się jako bezładna mieszanina nowego ze starym, egzotycznego z pospolitym, a wszystko to kłębi się. rozrzucone na chybił trafił, w olbrzymim miejskim kotle. Jeśli dostrzegamy, że brakuje tu jakiegoś logicznego porządku, mamy rację, bo niczego takiego nigdy tu nie było. z wyjątkiem Rattanakosin - centrum miasta, w którym królowie wznosili pałace. Chaos w zabudowie zaczął się na dobre pod koniec lat 50. XX w. To wtedy zapoczątkowano trend, którego efekty dziś tak bardzo rażą ludzkie zmysły: wyniosłe biurowce i hotele międzynarodowych sieci wyrastały tuż obok zabytkowych sklepów i otaczanych czcią kapliczek.